加减号，1489年由德国数学家魏德曼在他的著作中首先使用了这两个符号，但是从1514年荷兰数学家荷伊克开始正式为大家公认。

乘号，英国数学家奥屈特于1631年提出用现代乘号表示相乘。

除号最初作为减号在欧洲大陆流行，奥屈特用冒号表示除或比，也有人用分数线表示比。随着数学的发展，有学者把二者将二者结合，成为了现代除号。瑞士数学家拉哈在著作中首次正式使用该符号。