武则天失败的作为：

1、重用酷吏，奖励告密。使不少污吏横行一时。他们刑讯逼供，滥杀无辜，诬陷好人，使不少文臣武将蒙受不白之冤。虽然对武周政权的巩固起过一些作用，但搞得统治集团内部矛盾激化，人人自危，必然影响国家的治理和生产的发展。

2、放手选宫，使官僚集团急剧增大，官僚机构膨胀，必然要加重人民的负担。

3、晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力。这都不同程度影响和延缓了生产力的发展。