植物的繁殖分为有性繁殖即种子发芽和无性繁殖即扦插、嫁接、匍匐枝等。实生苗是指通过果实或种子繁殖的树木或者花卉的苗子。

实生苗：直接由种子繁殖的苗木。包括播种苗、野生实生苗以及用上述两种苗木经移植的移植苗等。由种子繁殖得到的苗株，有别于无性繁殖得到的扦插苗、嫁接苗等。实生苗具有生长旺盛、根系发达、寿命较长等特点；用作繁殖材料时来源丰富，方法简便，成本低廉。因而实生繁殖迄今仍是植物栽培中最主要的育苗方法。