气道阻力是指单位时间内气流量所需的压力差。呼吸道气流同时存在着层流和涡流两种形式.产生空气层流所需的力与血液通过血管的层流所需的力相同.在气道长度，气流粘滞度不变时层流形式的气体中,影响阻力最明显的因素是气道口径,即阻力与管道半径的四次方成反比。大多数气管内皆存在涡流,且气流速度愈快,气道越不规则,呼吸气体的密度愈大,越容易形成涡流.涡流形成时,推动气流所需之力与呼吸气体的密度和气流量的平方成正比。