加速度是矢量，方向是物体速度变化量的方向，与合外力的方向相同。加速度是速度变化量与发生这一变化所用时间的比值，是描述物体速度改变快慢的物理量，通常用a表示，单位是m/s²。

加速度由力引起，在经典力学中因为牛顿第二定律而成为一个非常重要的物理量。在惯性参考系中的某个参考系的加速度在该参考系中表现为惯性。加速度也与多种效应直接或间接相关，比如电磁辐射。