“不能则学”的意思是“有不明白的地方就要深入学习”，全句是“不知则问，不能则学，虽能不让，然后为德”，意思是“有不知道的就要虚心向他人请教，有不明白的地方就要深入学习。教育学生不懂就问，养成勤学好问的好习惯”，出自战国时期荀子的《非十二子》。

《非十二子》是《荀子》的篇名。内容对先秦各学派代表人物它嚣、魏牟、陈仲、史鱼酋、墨翟、宋钘、慎到、田骈、惠施、邓析、子思、孟轲等十二人作了批判，而归结到以推崇仲尼、子弓的学说为主。