楷书的创建者，是三国时的钟繇。

善于变革的钟繇，他搜集了民间的写法，研究了章草的快速笔法，在隶书端庄优美的字形基础上，统一了隶书所有的横；用竖直工整的撇、捺，代替了曲圆、拖展的隶书撇、捺；加强了钩势，一种新的字体诞生了。

由于它形体方正，横平竖直，规规矩矩，所以被叫做“楷书”，当时叫“楷隶”。

钟繇就被称为“楷书之祖”。