白尾鸢不是国家保护动物，是一种中型猛禽，外表很酷，具有高超的飞行和滑翔能力，振翅空中悬停的绝技更是鹰科中独一无二。特征是有黑白分明的羽毛，明亮的红眼睛，腿部黄色。

主要以田间的鼠类为食。白天常见停息在大树树梢或电线杆上，当有猎物经过时，才突然猛冲过去扑食。飞翔的高度较低，采用盘旋、翱翔等方式，有时也进行鼓翼飞翔。在鼓翼飞翔时两翅煽动较轻，显得相当轻盈，发现地面上的猎物时突然直扑而下。一般单独活动，多在白天的早晨和黄昏进行。