现在的挖掘机基本都是通过两个手柄来控制工作装置的。左手柄：前：斗杆往前打开、后：斗杆向后收回、左：向左旋转、右：向右旋转。右手柄：前：动臂下降、后：动臂提升、左：铲斗挖掘、右：铲斗打开。

挖掘机，又称挖掘机械。是用铲斗从工作面铲装剥离物或矿产品并将其运至排卸地点卸载的自行式采掘机械，或者是依靠在动臂上装置的铲斗进行挖掘作业的施工机械。挖掘机最重要的三个参数：操作重量（质量），发动机功率和铲斗斗容。其挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。可用于开挖水库、鱼塘、沟渠和清理渠道等作业，使用挖掘机可以有效提高工程效率和节省人力。从近几年工程机械的发展来看，挖掘机的发展相对较快，挖掘机已经成为工程建设中最主要的工程机械之一。