牡丹籽的播种时间一般在8月下旬至9月上旬之间进行，过早或过迟都会影响种子的萌发率。不能马上播种时，应将种子与细沙拌匀堆在室内或置入瓦盆内沙藏，沙藏过程中要注意保持湿润，沙藏时间不宜超过15到20天，在种子生根时必须下地。

牡丹播种后一般35到40天开始生根，到来年春分前后开始发芽，此时地温大约4到5摄氏度，清明前后长出地面，5月上旬进入幼苗期。