苑是指古代帝王的花园，居住地起名叫苑显得豪华气派，古代宫廷常有建有宫室的园林，又称宫苑。大的苑广袤百里，有天然植被、野生或畜养飞禽走兽，并建有居住、游乐、宴饮用的宫室建筑群。

著名的宫苑有：汉代上林苑、建章宫，南北朝华林苑、龙腾苑，隋代西苑，唐代兴庆宫、大明宫和九成宫，北宋艮岳，明代西苑(今北海、中海)，清代圆明园、清漪园（后扩建为颐和园）和避暑山庄。