人类可能曾经是可以消化粗纤维物质的。据说阑尾这个器官曾经就是专门用来消化树皮草根一类食物的东西，类似的还有智齿是一种给人类咀嚼坚硬树皮提供帮助的东西。但是正如现在我们所见的，自然选择的进化方向非但没有让我们朝着消化纤维素的方向演化，反而放弃了这种能力，连相关的器官都严重退化，失去了原来的功能（食草动物阑尾很发达）。