第一代计算机1946年至1958年：电子管为基本电子器件，使用机器语言和汇编语言，主要应用于国防和科学计算，运算速度每秒几千次至几万次；第二代计算机1958年至1964年：晶体管为主要器件，软件上出现了操作系统和算法语言，运算速度每秒几万次至几十万次；第三代计算机1964年至1971年：普遍采用集成电路，体积缩小，运算速度每秒几十万次至几百万次；第四代计算机1971年至今：以大规模集成电路为主要器件；运算速度每秒几百万次至上亿次。