通常状况下是一种无色无味的气体，而且一般氮气比空气密度小。氮气占大气总量的百分之78、08，是空气的主要成份之一。在标准大气压下，氮气冷却至零下195、8摄氏度时，变成无色的液体，冷却至零下209、8摄氏度时，液态氮变成雪状的固体。氮气的化学性质不活泼，常温下很难跟其他物质发生反应，所以常被用来制作防腐剂。但在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化，用来制取对人类有用的新物质。