义乌人以前换来的鸡毛一开始用来“塞秧根”，后来加工成鸡毛掸子等各式小商品。在物资匮乏的年代，小商贩以红糖、草纸等低廉物品，换取居民家中的鸡毛等废品来获取微利，“鸡毛换糖”一词就是这么来的。

义乌市是浙江省辖县级市，位于浙江省中部，古时候称“乌伤”，目前由金华市代管是浙江四大区域中心城市之一。

义乌是中国首个也是唯一一个在县级市国家级综合改革试点，有着国家环保模范城市、中国优秀旅游城市等称号。

虽然义乌市于1988年设立，但是却有着悠久的历史，早在新石器时代，在义乌的土地上就已经有人类活动。