蜡烛燃烧的产物是二氧化碳和水，逐渐挥发在空气中。蜡烛的主要原料是石蜡，添加的辅料有白油、硬脂酸、聚乙烯、香精等。蜡烛易熔化，密度小于水难溶于水。受热熔化为液态，无色透明且轻微受热易挥发，可闻到石蜡的特有气味。

蜡烛的燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气可燃。

蜡烛的火焰分为外焰、内焰、焰心。焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低。内焰石蜡燃烧不充分，温度比焰心高，含碳粒。

外焰与空气充分接触，最为明亮，燃烧充分，温度最高。