能吃。海带的粘液在清洗时把上面的脏东西、沙子等清除即可，粘液可以保留。但吃海带时最好将表面的粘液洗干净，海带的腥味不会太重。海带是多年生大型食用藻类，褐色，长条扁平叶状体，具有黏液腔。

海带有固着器，呈树状分支，用于附着海底岩石、生长在水温较低的海中。

海带可食用、饲用或者做工业原料，食用可做成三鲜海带丝、海带松、糖醋海带、凉拌海带丝。

市面上买的海带大部分是干海带，需浸泡一段时间才能食用，浸泡时最好用淘米水。