微量营养素包括矿物质和维生素。营养素是机体为了维持生存、生长发育、体力活动和健康以食物的形式摄入的一些需要的物质。矿物质和维生素因人体需要量较少，在膳食中所占比重也小，所以称为微量营养素。

人体内的元素除碳、氢、氧、氮以有机的形式存在外，其余的统称为矿物质。

维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物，它们是一类调节物质，在物质代谢中起重要作用。

矿物质分为常量元素和微量元素。在人体内含量较多，需要量较大的为常量元素。