蠼螋对人没有危害，蠼螋的少数种类会危害花卉、贮粮、贮藏果品、家蚕及新鲜昆虫标本。蠼螋别称夹板子、剪指甲虫，是一种杂食性昆虫，盛产于热带和亚热带，常生活在树皮缝隙、枯朽腐木中或落叶堆下。

蠼螋寒带一年一代，以成虫越冬，剪成串产于土表洞穴中，两性同居，有保护子代、喜夜行习性，杂食性，是果树害虫的捕食者，有的是蝙蝠和鼠的体外寄生者。

蠼螋有大约1800种，革翅目的名字就来自它短短的革质前翅，意思是“皮状翅膀”，很多蠼螋的尾部有两个长长的钳子，既能用来求偶，又能用来捕猎、对抗掠食者。

蠼螋既吃植物，也吃动物遗体的残余物，有的蠼螋吃小型无脊椎动物，如蚜虫，有的专吃某一种，还有的吃农作物害虫，如苹果蠹蛾的毛虫。