海胆的味道很鲜美，带有一股甜味，入口即化，可以直接蘸醋和芥末生吃，口感滑嫩爽口。食用海胆，多半是吃它的生殖腺，又称为海胆籽、海胆膏，颜色为橙黄色，口味鲜香，占海胆全重的8%至15%。
海胆黄不仅味道鲜美，还具有较高的营养价值，每100克海胆黄中含有41克蛋白质、32.7克脂肪，还富含维生素、氨基酸、磷、铁、钙等营养成分。
海胆不仅是海鲜，还是一种贵重的中药材，其肉可以入药，其壳可制成工艺品，部分厂家将海胆加工成各类食品，例如冰鲜海胆、酒精海胆和海胆酱等。
购买海胆时注意观察海胆外表，鲜活的海胆浑身的刺一般是会动的，动的幅度越大，说明鲜活度越高。
