前方起飞不一定是延误。前方起飞的意思是前方要降落的机场有飞机正在起飞，需要乘坐的飞机在上空盘旋，等待降落指示和信号。航班延误是指航班降落时间比计划降落时间延迟15分钟以上或航班取消的情况。若前方起飞时间达到15分钟以上，则为延误。

航班延误影响航空公司的运行效率和服务质量，一般使用准点率来衡量承运人运输效率和运输质量。

准点率，又称正点率、航班正常率，是航空旅客运输部门在执行运输计划时，航班实际出发时间与计划出发时间的较为一致的航班数量与全部航班数量的比率。