鲸落万物生的前一句是：“鲸起万物灭”。所谓鲸落是指鲸死去后沉入海底的现象。当鲸在海洋中死去，它的尸体最终会沉入海底，生物学家赋予这个过程为鲸落。并且一座鲸的尸体可以供养一套以分解者为主的循环系统长达百年。

鲸类的形体构造和生活习性明显异于任何哺乳类，故长期单列为一目。其祖先和演化史一度存有争议，但随着相关研究不断进展，现已充分证实鲸类由5000万年前的陆生偶蹄目入水后演化而成。