生物学家通过对选定的生物物种进行科学研究，用于揭示某种具有普遍规律的生命现象，此时，这种被选定的生物物种就是模式生物。

特点

1、有利于回答研究者关注的问题，能够代表生物界的某一大类群；

2、对人体和环境无害，容易获得并易于在实验室内饲养和繁殖；

3、世代短、子代多、遗传背景清楚；

4、容易进行实验操作，特别是具有遗传操作的手段和表型分析的方法。