染色体（chromosome）是真核细胞在有丝分裂或减数分裂时DNA存在的特定形式。

只存在于细胞分裂中期（所有染色体以其浓缩形式在细胞中心排列），染色体通常在光学显微镜下才可见。

染色体主要成分是：脱氧核糖核苷酸（DNA）、核糖核酸（RNA）和蛋白质(PRO)。染色体中有RNA，但是含量很少。大约在1%左右。