铵不是金属。铵是一种阳离子，化学式为NH₄+，是由氨分子衍生出的阳离子。氨分子与一个氢离子配位结合就形成铵离子。由于NH₄+的化学性质类似于金属离子，故命名为“铵”。铵也可以指质子化的胺和带正电的季铵阳离子。

酸性环境下，溶解在水中的氨分子以铵根离子的形式存在。氨水可电离出铵根离子和氢氧根离子，浓氨水容易挥发为氨气。液氨自耦电离能产生铵离子。