历史上的朝代分南北朝的原因为：所谓的南、北朝是后世史学家加上的，例如当时汉朝和宋朝都是称汉和宋，加上南北为的是区分不同的历史时期。例如：宋朝未丢掉北方国土时，首都开封在南宋首都杭州的北部，所以史学家就加多个北字，而丢掉北方国土后的宋朝就称南宋了。北宋，南宋中的南北只是后人为区分相同国号的朝代而加上的，当时并不存在。