使用软水可以延长其锅炉使用寿命。没有经过软化的水容易产生水垢而导致锅炉使用功率变低，还会损坏锅炉的内部元件从而造成锅炉损坏。

软水指的是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。软水不易与肥皂产生浮渣，而硬水相反。天然软水一般指江水、河水、湖水。软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为 1、0到50 毫克每升后得到的软化水。虽然煮沸就可以将暂时硬水变为软水，但在工业上若采用此法来处理大量用水，则是极不经济的。