氧化反应是指具有氧化性的氧化剂在反应过程中失去氧，被还原，发生还原反应使化合价降低，得到电离子或有共同电子对的偏向，生成还原产物，具有还原性；

还原反应是指具有还原性的还原剂在反应过程中得氧，被氧化，发生氧化反应使化合价升高，失去电离子或共同电子对偏离，生成氧化产物，具有氧化性；

氧化还原反应是在反应前后元素的化合价具有相应的升降变化的化学反应，这种反应由两个半反应构成，即氧化反应和还原反应，在氧化还原反应里，氧化与还原必然以等量同时进行。