英国北海的地形被认为是陆缘海，即它的整个构造海盆都在大陆恰与大洋性的相反地壳上，该海盆，在某种程度上，是一个地槽长条沉积矿床的位置，从前至少有两次褶皱成山脉，每一次，这些山脉都被冲刷走，只留下英格兰与大陆之间的浅盆，大约在2、3亿年前，北海周围的陆地都是沙漠，由于蒸发量大，从北方流入的水有限，形成了巨大的蒸发岩沉积。