雇佣兵是一种特殊的兵种，是为了利益而参加一场武装冲突的人。雇佣兵参战的目的只是为了金钱奖励，只要对方出价够高，他可以受雇于任何人。

从古罗马军队中的野蛮人到后殖民主义时期被流放到非洲的欧洲囚犯，雇佣兵一直以来都被看作是一群"要钱不要命"的人。在很多人的理解中，雇佣兵给其他人带来的只有痛苦和死亡，而促使他们打仗的唯一动机就是钱。