成人基础空腹胰岛素的正常参考值为5-20μU/ml。正常人在饭后的血清胰岛素是空腹胰岛素的约5至10倍，最大值通常在进食后半小时至1小时之间发生。通常，峰值葡萄糖消耗将显得很快。馒头的消费量是一个较慢的峰值。大约三个小时后它接近禁食值。

胰岛素在决定是否患有糖尿病方面具有指导意义。由于糖尿病是一种慢性进行性疾病，即使血液中的胰岛素水平在正常范围内，也不存在胰岛素分泌。因此，如果患者目前患有糖尿病，则可能是由胰岛素分泌缺陷引起的。