浸入静止流体(气体或液体)中的物体受到一个浮力，其大小等于该物体所排开的流体重量，方向垂直向上并通过所排开流体的形心。

这是阿基米德定律对于浮力大小的定义，它的意思就是说一个物体浸在水中，它的体积越大它受到的浮力也就越大。而胖的人体积一般比较大，所以胖的人受到水的浮力一般也比较大。另一个原因是胖的人脂肪含量较高，脂肪的密度小于水，所以脂肪会浮在水表面。这就进一步增加了胖的人在水中的浮力。当其在水中的浮力大于其自身受到的重力时就可以在水中浮起来，也并非所有胖的人都可以在游泳时浮在水面，若是其受到的浮力小于自身受到的重力则会往下沉。