三山五岳是一个成语，泛指名山或各地。五岳指泰山、华山、衡山、嵩山、恒山，三山指传说中的蓬莱、瀛州、方丈山，另以游旅胜地闻名的雁荡山、庐山、黄山也有被合称为三山之说。三山五岳在中国虽不是最高的山，但都高耸在平原或盆地之上，这样显得格外险峻。东、西、中三岳都位于黄河岸边，黄河是中华民族的摇篮，是华夏祖先最早定居的地方。三山处于南方，相对于中原稍远，继五岳之后成名，反映了华夏民族的南向扩展和中原文化的传播。