中国高速铁路打隧道大部分采用TBM方案进行隧道施工。隧道掘进机械简称TBM，当隧道长度与直径之比大于600时，采用TBM进行隧道施工是经济的。

TBM最大的优点是快速，其一般速率为常规钻爆法的3到10倍，此外，采用TBM施工还有优质、安全、有利于环境保护和节省劳动力等优点，由于TBM提高了掘进速率，工期大为缩短，因此在整体上是经济的；

TBM的缺点主要是对地质条件的适应性不如常规的钻爆法，有的适用于软土，又称为盾构机。