可以这样理解：保护色是从色彩上与自然相近，以隐藏、掩护自己，避免天敌的发现、捕食，如螳螂、蚱蜢的体色；警戒色与保护色相反，是一些有别于环境的鲜艳色彩，通常是“危险”的象征，用来警示天敌不要靠近，如毒蘑菇的色彩、一些有毒昆虫体色等。保护是隐藏，警戒是突出、警示。拟态与保护色相似，不过是通过体态、颜色（更强调体态）来达到隐藏自己的目的，如竹节虫、枯叶蝶等。