1、河水以自身的动力及挟带的砂石对河床两侧或谷坡进行破坏的作用称为河流的侧蚀作用或者旁蚀作用。

2、侧蚀作用主要发生在河床弯曲处，由于主流线迫近凹岸和横向环流作用，使凹岸受流水冲蚀，这种作用的结果，加宽了河床，使河道更弯曲，形成曲流。

3、侧蚀作用是指流水拓宽河床的作用，平原区河流及河流下游的主要侵蚀形式。