灯泡是在一个玻璃球中安装一段钨丝，并充入惰性气体做成的。钨是一种耐高温的金属，在通电产生高温的情况下达到白炽状态从而发光照明；因为耐高温，所以寿命长，所以采用这样金属做灯丝，所以也叫白炽灯；

充入惰性气体是为了防止灯丝氧化，如果灯丝直接接触空气则会被空气中的氧氧化，这样很快就会被烧断，一般充入的惰性气体是氖气。