竹子是草。草木之别的关键要看是否有“年轮”。木本植物每过一年，茎干的横断面便增添一圈同心轮纹，然而锯断竹子看，里面却空空如也。由此可知，竹子是草而非树。竹子属禾本科多年生常绿植物，与稻、稗等同属一科。一般的植物仅在茎干顶稍有一个生长点，而竹子每个竹节的顶梢均有一个生长点，所以“雨后春笋”，一夜之间能长出1米左右。东南亚地区的竹子甚至一星期能长10余米，其长势之迅猛，称植物界的冠军。另外因竹子是多年生植物，而非一年生，故其茎干高大而坚硬。