太阳是中国人的叫法。

中国古代哲学理论中，万物分阴阳。因为白天为阳，夜晚为阴，而白天是因为有了阳光才有的，所以日为阳。夜晚有月亮，所以月为阴。这是日被称为“阳”的原因。而“太”，则是“至”、“极致”的意思。

夜晚为阴，黎明时阳进阴退。红日东升，阳开始全面替代阴。到了正午时分，日升至最高处，即为“太阳”，就是阳达到了极致。过了正午，日西斜，阳渐弱，阴又生。到红日西落，阳尽阴盛。

日为阳的象征，为阳的极致，所以把日称为“太阳”。