大熊猫是中国仅有的，它不仅是中国的特产，而且是以稀有珍奇动物驰名于世界。

从已挖掘出来的化石证明，在距今100万年左右，大熊猫的足迹遍及我国南北各省，从秦岭北麓以东至长江流域，西至云南，四川，甚至分布到缅甸和越南。后由于人类活动的影响和自然的变迁，大熊猫可以生存的区域就逐渐缩小，直到如今，只生存于我国四川省的岷山，大小凉山，甘肃省的南缘，山西省秦岭南麓的部分狭窄地区，而且各区都是彼此离孤立的。

现存的大熊猫是一种残存的古老动物的代表，因此有“活化石”之称，数量极少。