水排开始出现于汉光武建武七年（公元三十一年），杜诗创造了利用水力鼓风铸铁的机械水排，主要用于冶炼部门。

水排是我国古代一种冶铁用的水力鼓风装置，由南阳太守杜诗在总结劳动人民实践经验基础上发明而成。不但节省了人力、畜力，而且鼓风能力比较强，极大地促进了冶铁业的发展。三国时的韩暨把它推广到了魏国官营冶炼作坊中，用水排代替过去的马排、人排，四季不歇。