荤中有三菜是指鸡蛋（包含其它蛋类）、牛奶、蜂蜜，菜中有三荤是指葱、蒜、韭菜。荤是荤腥的简称，包含五辛及肉类等。而鸡蛋、牛奶、蜂蜜是从动物身上产出来的食物，不是肉类，所以勉强称为荤中三素。说明，鸡蛋是孵化小鸡的胚胎，出家人及严格素食者均禁止食用。牛奶和蜂蜜本是小牛和幼蜂唯一的食物，如果食用，则有失慈悲之心。所以，出家人也不愿食用。