效果器专用于产生各种效果的电子仪器。它的作用是改变原有声音的波形，调制或延迟声波的相位、增强声波的偕波成分等一系列措施，产生各种特殊声效。

给音色施加效果、影响，许多乐器、合唱等都使用它。早期的电子风琴用涮簧装置产生混响。利用一组旋转的扬声器和一组固定的扬声器的相对运动，产生回旋音响。又在电子线路中用附加的振荡器调制音频电讯号，产生颤震音。人们将这些效果装置提取出来，加以改进与发展，单独制成混响器、延时器、移相器、弗兰格等，用于电吉他或其他电声乐器演奏摇滚乐。