正本提单：是指承运人出具的提单文件，在进出口业务中，有时候会根据业务需要，对提单进行电放，就是发货人向承运人交回正本提单，并出具保函，申请船公司电报通知目的港代理放货给指定收货人；

副本提单：通常指的是正本提单的复制件，副本提单上没有承运人签字，副本提单正面注有副本和不可转让的字样，且通常没有背面条款，副本提单船方不签字，其份数或是按照托运人要求或是由船方自行确定，只供工作上参考使用，不具有法律效力。