唐玄宗天宝初年，李白由道士吴人筠推荐，由唐玄宗招进京，命李白为供奉翰林。不久，因权贵的谗悔，于天宝三年（744年），李白被排挤出京，唐玄宗赐金放还。此后，李白在江淮一带盘桓，思想极度烦闷，又重新踏上了云游祖国山河的漫漫旅途。这首诗就写于李白被“赐金放还”的时候，表达对权贵的鄙弃和对自由生活的向往。