纪念屈原：楚国诗人屈原在五月初五投身汨罗江，百姓怕鱼吃掉他的身体，把米团投入江中。

纪念伍子胥：春秋吴国忠臣伍子胥含冤而死后，化为涛神，世人哀而祭之。

孝女曹娥：东汉女曹娥之父溺于江中，曹娥在五月五日投江。

恶日禁忌：先秦时代的人们认为五月是毒月，五日是恶日。所以在五月五日插菖蒲，艾叶以驱鬼，薰苍术，白芷和喝雄黄酒以避疫。

夏至：端午节称为天中节。