玻璃亦作“玻瓈”。古为玉名，亦称水玉，或水晶。今指一种质地硬而脆的透明物体。一般玻璃是用含石英的砂子、石灰石、纯碱等混合后，在高温下熔化，成型，冷却后制成。

《太平广记》卷八一引《梁四公记》：“扶南大舶从西天竺国来，卖碧玻璃镜，内外皎洁……置五色物于其上，向明视之，不见其质。”《新唐书·西域传下·吐火罗》：“劫者，居葱岭中……武德二年，遣使者献宝带，玻瓈、水精杯。”明李时珍《本草纲目·金石二·玻璃》：“本作‘颇黎’。颇黎，国名也。其莹如水，其坚如玉，故名水玉，与水晶同名。”这些古文中都有记载。