1、隋炀帝杨广开凿大运河后，驾驭龙舟南巡，让女子为他拉纤，后因阳光太强，这些女子体力不支，所以拉纤也拉不远，后来有大臣提议在河边种植柳树，让女子乘凉，因此拉纤也拉的快了，而且杨柳垂丝，非常具有美感。隋炀帝一开心就赐予了柳树“杨”姓，后来被称为杨柳。

2、柳树为喜光树种。耐水能力强，在遭受水淹时，能生出许多不定根，漂浮水中，有吸收和运输养分的机能。有些柳树也耐干旱。旱柳对气候和土壤的适应性均强。生长快，萌芽力强，寿命短，10—20年即可成材。