随着计算机数量的增加、网络规模的扩大，在越来越多的局域网环境中，交换机取代了集线器，多台交换机互连取代了单台交换机。而交换机接交换机称为级联。

级联：定义为两台或两台以上的交换机通过一定的方式相互连接，根据需要，多台交换机可以以多种方式进行级联。在较大的局域网中，多台交换机按照性能和用途一般形成总线型、树型或星型的级联结构。城域网是交换机级联的极好例子。目前各地电信部门已经建成了许多市地级的宽带IP城域网。