在汉朝，皇帝的奶奶称作太皇太后；皇帝的母亲称作皇太后。皇帝的皇后是唯一明媒正娶的。

自汉武帝、汉元帝始，后宫三千嫔妃扩至十四个等级。即：

1、昭仪，2、婕妤，3、（女圣）娥，4、容华，5、美人，6、八子，7、充依，8、七子，9、良人，10、长使，11、少使，12、五官 13、顺常，14、无涓、共和、娱灵、保林等。

东汉时又化繁为简，六宫仅有皇后、贵人之称，其下只设美人、宫人、采女三等。

姬：古代称帝王的妾